日本重化学工業で活躍する
女性社員座談会
「ライフイベントと仕事の両立」

結婚してすぐ夫の転勤で三重県・四日市に行ったんです。戻ってきたタイミングで“せっかくだから地元でまた働こう”と思って、この会社に入りました。最初は周りがほとんど男性で、正直ちょっと緊張しましたね。でも皆さん本当に優しくて、わからないことも丁寧に教えてくださって。『女性だから』と特別扱いされることもなく、自然とチームの一員として迎え入れてもらえたのがうれしかったのを覚えています。

私は入社当初、工場の現場で働いていました。もともと体を動かすのは嫌いじゃないけれど、やっぱり“男性ばかりの職場で自分に務まるかな…”という不安はありましたね。重いものを持つ作業も多かったですし、夏場は暑さとの戦い。でも、周りの先輩たちが“焦らず慣れていけば大丈夫”と声をかけてくれたおかげで、少しずつ自信を持てるようになりました。結婚や出産のタイミングで検査の職場に異動しましたが、最初の現場経験があったからこそ、今の仕事にも活きていると思います。

私はもともと保育教諭をしていたんですが、家庭との両立がなかなか難しくて…。子どもが中学生になって、部活や行事が増える中で“土日はちゃんと休める仕事がいいな”と考えたのが転職のきっかけでした。でも、まったくの異業種だったので、正直仕事内容のイメージもわかなくて。不安のほうが大きかったです。それでも、“やってみないとわからないし、きっとなんとかなる”と自分に言い聞かせて挑戦しました。配属先では周りの方が丁寧に教えてくださって、すぐに安心できましたね。

昔はお休みを取るにも半日単位でしか取れなかったんです。たとえば、病院や役所に行くだけでも半日休を取らないといけなくて。それが今は“時間給制度”ができたことで、１時間単位で調整できるようになって本当に助かっています。看護休暇や介護休暇も整ってきていて、働く環境はどんどん良くなっていますね。私が入社した頃にはなかった制度が今は当たり前のように使える。時代の変化とともに会社もちゃんと進化していると感じます。

私の場合は、結婚して子どもを考えたタイミングで上司に相談したら、すぐに検査の部署へ異動させていただけたんです。妊娠中は体に負担のかかる作業を避けられるように配慮してくださったり、入院が必要になったときも“今は休んで”と快く送り出してくれたりして、本当にありがたかったです。出産後も、子どもが１歳になるまでは1時間早く帰れる制度を利用しました。給料も変わらずに利用できるのが大きくて、“ちゃんと育児と仕事が両立できる会社なんだ”と実感しましたね。

私は“サポート休暇”をよく使わせてもらっています。通院があるので、有給を減らさずに休めるのはとても助かります。周りの人たちも声をかけてくれて、体調や家庭の事情を理解してもらえる職場だと感じますね。女性が少ない部署ではありますが、男性の方々も協力的で、作業の分担や安全面でいつも気を配ってくれます。制度だけじゃなく、そうした“人の優しさ”が働きやすさにつながっていると思います。